Лос Анджелес, 1993. Серж Танкян, возглавляющий небольшую, но успешную компанию ("Universal Solutions"), и играющий в качестве клавишника в местной группе, встречает в репетиционной студии молодого гитариста по имени Дарон Малакян. Серж и Дарон играли в разных группах, но вскоре заметили что у них есть много общего, включая армянское происхождение. Вскоре они вдвоем образовали собственную группу и назвали ее "Soil". Шаво Одаджян - их старый школьный приятель, большой фэн группы Kiss в то время работал в банке и играл на гитаре и басу в другой местной группе. Шаво полюбил "Soil" и вскоре стал менеджером группы. Ударником в то время был Андраник "Andy" Хачатурян. В 95-м группа потерпела изменения, Шаво перестал заниматься менеджментом и стал постоянным басистом группы. В то время в группе возникли творческие разногласия и Джон Долмаян заменил Энди на ударных. "Soil" переименовался в "System of a Down" и за 3 года группа буквально взяла штурмом клубную сцену Лос-Анджелеса.

Шаво вспоминает "Наше первое выступление состоялось в Roxy в Голливуде. Организаторы выдали нам пачку билетов для продажи, но мы в конечном счете продали в 2 раза больше. Тогда на нас обратили внимание такие группы как Manhole, Human Waste Project и Engines Of Aggression и мы стали получать множество положительных отзывов, тогда и началась вся эта шумиха".
System of a Down сыграли огромное количество концертов, и всегда покоряли аудиторию. Молва об этой малоизвестной группе распространилась со скоростью пожара благодаря многим музыкальным журналам.
"Мы выступали в Viper Room (в Голливуде) и Guy Oseary (с Maverick Records) привел своего друга, продюсера/главу American Recordings Рика Рубина. "Я видел его со сцены", - говорит Шаво, "и мне казалось что он врубается в нашу музыку. Позже он сказал мне что мы его просто ошеломили". На том шоу были представители других лэйблов, но они не делали серъезных предложений; но когда нами заинтересовался Рик, все лэйблы кинулись к нам с предложениями. Кстати, насчет Рика, даже когда у нас были сомнения по поводу того чтобы писаться на его лэйбле, он продолжал приходить на наши шоу просто как фэн; он пришел на наше выступление в NY даже тогда когда мы объявили что договорились с другой студией. Рик действительно верил в нас и похоже его особо интересовала наша музыка". В дальнейшем, как известно, Rubin взял группу на свой лэйбл и спродюсировал первый одноименный альбом группы на American Recordings в 1998-м году.
Следующие годы проходят для SOAD очень бурно - они ведут постоянную концертную деятельность, разъезжают по всемирным турне вмести с такими известными коллективами как Metallica, Slayer, Limp Bizkit, Black Sabbath и другими. К тому же они становятся гостями многих известных рок-фестивалей, в частности Ozzfest. Кроме того SOAD делают совместные записи с известными исполнителями, их песни появляются на различных трибьютах, саундтреках, сборниках. Постепенно к группе приходит неожиданная популярность. Но настоящий взрыв произошел позже. Второй полноформатный альбом - "Toxicity", вышел 4 сентября 2001 года. Он был записан под руководством того же продюсера, в его состав вошли 15 композиций из 33-х записаных в студии. В короткие сроки альбом становится платиновым, моментально взлетая на вершину Billboard. Из малоизвестной группы играющей малопонятную музыку SOAD превращаются в настоящих рок-звезд и становятся одной из самых знаменитых современных рок-групп в мире. Они уже ездят в собственные всемирные туры, собирая стадионы, и возглавляют рок-фестивали. После выхода альбома было выпущено 3 сингла - Chop Suey, Toxicity, Aerials и сняты клипы на соответствующие композиции. В одном из изданий Toxicity к диску прилагается DVD с коротким фильмом содержащим кадры из студии во время работы над Toxicity (в интернете этот фильм можно найти на p2p системах по ключевым словам "toxicity backstage").
Во время записи Toxicity было создано в 2 раз больше композиций, чем понадобилось бы для одного альбома. SOAD собирались довести их до ума и когда-нибудь издать. Но как это часто бывает, "черновики" неизданных песен были украдены из студии и попали в интернет. Эти записи распростанились с невероятной быстротой и даже пошел слух о том что SOAD издали новый альбом, но сами SOAD узнали об этом позже всех. Факт "утечки" не обрадовал музыкантов, ведь качество записи и сведения этих треков были мягко говоря далеки от звучания альбомов SOAD. Однако всё что ни делается - к лучшему. Музыканты пошли навстречу своим поклонниками и в сжатые сроки записали и издали новый диск, который был иронично назван "Steal This Album", состоящий из качественных версий украденных песен и нескольких новых треков
Часто случается так, что попав в лучи неожиданной славы (и денег), рок-музыканты из энергичных бунтарей превращаются в самовлюбленных рок-звезд и постепенно "гаснут", лишаясь своей творческой энергии. Можно с уверенностью сказать что этого не произошло с SOAD. "Я не успокоюсь пока в мире существует хоть одна несправедливость", - говорит Серж Танкян. И действительно, возможность собирать многотысячные толпы зрителей он использует для пропаганды своей оригинальной философии и мировоззрения со сцены. Деньги - для создания общественной организации Axis Of Justice (Ось Справедливости), на организацию благотворительных акций, на поддержку непопулярных, но талантливых музыкальных коллективов. Каждый из "системщиков" занимается своими сайд-проектами, Серж и Дарон создают свои звукозаписывающие компании (Serjical Strike Records и EatUrMusic)чтобы продюссировать молодые оригинальные группы. Похоже энергия у этой четверки никогда не заканчивается.
События происходящие в мире не могли не повлиять на SOAD. Антивоенная песня Boom! была написана еще до событий 11 сентября и до ввода войск США в Афганистан и Ирак. В начале 2003 года SOAD принимают участие в "марше мира" в Нью-Йорке, это многотысячный митинг протеста против войны в Ираке, и там же снимаются кадры для видеоклипа на песню композицию Boom!. Эта песня становится антивоенным гимном нашего времени. "Прежде всего вы должны понять - это не просто война, это вторжение", - говорит Серж. Становится известно что семья Дарона живет в Ираке. Дарон переживает за своих близких, и под впечатлением от этого сочиняет песни для нового альбома. Он говорит что новые песни получаются тяжелыми, но всё же очень мелодичными, в них проявляется больше "восточного" мелодизма. Вероятно новый альбом будет во многом посвящен событиям происходящим в мире в последние годы. Осенью 2003 года группа приступает к репетициям новых песен и планирует приступить к записи следующего альбома весной 2004. Соответственно его выход можно ожидать уже осенью...
[реклама вместо картинки]